Viendo las efem\u00e9rides de ayer lunes, llam\u00f3 mi atenci\u00f3n el recuerdo de Alfonso Soriano, gran jugador dominicano, que daba cuenta sobre sus cuatro temporadas con 30 jonrones y 30 bases robadas durante su exitosa carrera en las Grandes Ligas.<\/p>\n
Y record\u00e9 la vieja discusi\u00f3n sobre si merec\u00eda o no ser miembro del Sal\u00f3n de la Fama de Cooperstown.<\/p>\n
El nombre del dominicano vuelve a aparecer cada cierto tiempo cuando se revisan las grandes actuaciones ofensivas de las \u00faltimas d\u00e9cadas. No es extra\u00f1o. Soriano pertenece a una generaci\u00f3n de peloteros capaces de convertir una temporada ordinaria en una sucesi\u00f3n de cifras extraordinarias: velocidad, poder, producci\u00f3n y una capacidad poco com\u00fan para cambiar un partido con un solo swing o una carrera tomada en el momento preciso.<\/p>\n
Pero cuando se abre la puerta de Cooperstown, la conversaci\u00f3n cambia.<\/p>\n
Soriano termin\u00f3 su carrera en las Grandes Ligas con 412 cuadrangulares y 2,095 imparables. Durante cuatro temporadas alcanz\u00f3 al menos 30 jonrones y 30 bases robadas, una combinaci\u00f3n que durante a\u00f1os represent\u00f3 uno de los s\u00edmbolos m\u00e1s reconocibles de su versatilidad ofensiva. Y en 2006 lleg\u00f3 todav\u00eda m\u00e1s lejos: conect\u00f3 46 cuadrangulares y se rob\u00f3 41 bases, convirti\u00e9ndose en apenas el cuarto jugador en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar la temporada de 40-40.<\/p>\n
Esas cifras no son menores. Tampoco son suficientes, por s\u00ed solas, para explicar una carrera de Sal\u00f3n de la Fama.<\/p>\n
Ah\u00ed est\u00e1 precisamente el debate.<\/p>\n
Grandes momentos<\/b><\/p>\n
Soriano tuvo una carrera construida sobre el impacto inmediato. Era un bateador que pod\u00eda producir carreras, avanzar bases y poner presi\u00f3n sobre la defensa. En sus mejores a\u00f1os, su combinaci\u00f3n de fuerza y velocidad lo convirti\u00f3 en uno de los jugadores m\u00e1s peligrosos de la Liga Americana.<\/p>\n
Su temporada de 2006 resume buena parte de esa identidad.<\/p>\n
Despu\u00e9s de haber sido durante a\u00f1os un segunda base de enorme dinamismo, Soriano fue trasladado al jard\u00edn izquierdo tras su llegada a Washington. La transformaci\u00f3n no fue solamente t\u00e1ctica. Tambi\u00e9n modific\u00f3 la manera en que su producci\u00f3n deb\u00eda ser interpretada.<\/p>\n
Un segunda base con semejante poder ofensivo pod\u00eda parecer excepcional dentro de los par\u00e1metros hist\u00f3ricos de su posici\u00f3n. Un jardinero de esquina, en cambio, deb\u00eda competir estad\u00edsticamente con una tradici\u00f3n mucho m\u00e1s exigente de bateadores de poder.<\/p>\n
La misma producci\u00f3n pod\u00eda adquirir un valor hist\u00f3rico distinto dependiendo del lugar que ocupara el jugador en el terreno.<\/p>\n
Y esa es una de las claves para entender el caso Soriano.<\/p>\n
Cifras que pesan cuando se habla de Cooperstown<\/b><\/p>\n
El Sal\u00f3n de la Fama no funciona mediante una f\u00f3rmula matem\u00e1tica. Sin embargo, las estad\u00edsticas avanzadas han cambiado profundamente la manera en que se eval\u00faan las candidaturas.<\/p>\n
El WAR \u2014victorias sobre un jugador de reemplazo\u2014 intenta estimar el valor total que un pelotero aport\u00f3 a su equipo. En ese terreno, Soriano qued\u00f3 en una posici\u00f3n poco favorable frente a muchos de los jugadores que terminaron recibiendo una placa en Cooperstown.<\/p>\n
Su WAR de carrera, estimado en alrededor de 28.6 seg\u00fan Baseball-Reference, est\u00e1 muy por debajo de los niveles que suelen presentar los candidatos m\u00e1s s\u00f3lidos al Sal\u00f3n de la Fama.<\/p>\n
El dato no significa que Soriano haya sido un jugador mediocre. Significa algo diferente: que su extraordinaria producci\u00f3n ofensiva convivi\u00f3 con deficiencias en otras \u00e1reas que terminaron reduciendo su valor acumulado.<\/p>\n
Esa distinci\u00f3n es fundamental.<\/p>\n
Porque Soriano pod\u00eda ganar un partido con el bate, pero no siempre compensaba con la misma consistencia sus problemas de embasarse, su elevada cantidad de ponches y un rendimiento defensivo que nunca termin\u00f3 de convertirse en una fortaleza sostenida.<\/p>\n
El n\u00famero que probablemente m\u00e1s lo persigue<\/b><\/p>\n
Entre todos sus registros ofensivos, quiz\u00e1 ninguno resulta tan revelador como su porcentaje de embasarse de por vida: .319.<\/p>\n
Para un bateador con 412 jonrones, la cifra puede resultar sorprendente.<\/p>\n
Soriano era, esencialmente, un bateador de agresividad extrema. Atacaba los lanzamientos y buscaba producir da\u00f1o. Esa filosof\u00eda le permiti\u00f3 acumular cuadrangulares y extrabases, pero tambi\u00e9n produjo una cantidad importante de turnos improductivos.<\/p>\n
Termin\u00f3 con 1,803 ponches y 496 bases por bolas.<\/p>\n
La combinaci\u00f3n ayuda a explicar la contradicci\u00f3n estad\u00edstica de su carrera: ten\u00eda suficiente poder para castigar a cualquier pitcher, pero no alcanzaba con la misma frecuencia las bases por otras v\u00edas.<\/p>\n
En una \u00e9poca en la que los votantes y analistas comenzaron a prestar cada vez m\u00e1s atenci\u00f3n a la capacidad de un bateador para llegar a base, esa caracter\u00edstica termin\u00f3 pesando.<\/p>\n
Sus 412 jonrones: el n\u00famero que mantiene vivo el debate<\/b><\/p>\n
Aqu\u00ed aparece la parte m\u00e1s inc\u00f3moda de la discusi\u00f3n.<\/p>\n
Cuatrocientos doce jonrones son demasiados para describir una carrera como irrelevante.<\/p>\n
Soriano super\u00f3 a numerosos bateadores que fueron considerados estrellas de primer nivel y termin\u00f3 su trayectoria con una cifra de cuadrangulares que, durante buena parte de la historia del b\u00e9isbol, habr\u00eda parecido casi una garant\u00eda de inmortalidad.<\/p>\n
Pero el b\u00e9isbol moderno dej\u00f3 de mirar \u00fanicamente la acumulaci\u00f3n.<\/p>\n
No lleg\u00f3 a los 500 jonrones. Tampoco alcanz\u00f3 los 3,000 hits. Sus 2,095 imparables quedaron igualmente por debajo de otro de los grandes umbrales hist\u00f3ricos utilizados durante d\u00e9cadas como referencia para Cooperstown.<\/p>\n
Y cuando se combinan esas cifras con su WAR, su OBP y las limitaciones defensivas, el expediente pierde fuerza frente a los candidatos que presentan una trayectoria estad\u00edsticamente m\u00e1s completa.<\/p>\n
Soriano tuvo n\u00fameros extraordinarios.<\/p>\n
Lo que no tuvo fue una acumulaci\u00f3n extraordinaria en suficientes categor\u00edas al mismo tiempo.<\/p>\n
La paradoja del 40-40<\/b><\/p>\n
Tal vez ah\u00ed reside la mayor iron\u00eda de su candidatura.<\/p>\n
Soriano consigui\u00f3 algo que muy pocos jugadores han conseguido. En 2006 bate\u00f3 46 jonrones y rob\u00f3 41 bases. Fue una temporada que lo coloc\u00f3 en un territorio reservado para una \u00e9lite diminuta.<\/p>\n
Adem\u00e1s, alcanz\u00f3 cuatro temporadas de 30 jonrones y 30 robos.<\/p>\n
Pero una haza\u00f1a hist\u00f3rica no necesariamente equivale a una carrera hist\u00f3rica.<\/p>\n
La temporada de 40-40 convirti\u00f3 a Soriano en parte de un grupo exclusivo, pero Cooperstown no elige jugadores exclusivamente por sus picos de rendimiento. Tambi\u00e9n eval\u00faa duraci\u00f3n, consistencia, valor defensivo, producci\u00f3n acumulada, contexto hist\u00f3rico y comparaci\u00f3n con sus contempor\u00e1neos.<\/p>\n
Alfonso Soriano fue demasiado grande para ser olvidado, pero estad\u00edsticamente incompleto para ser inmortal.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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