Por Manuel Antonio Vega
El centro de atracciones mecánicas, instalado por orden exprés del cabildo municipal en la calle Padre Meriño, justo frente al Supermercado de Sabino Mota, se encontraba atiborrado de personas. Decenas de familias, atraídas por el fervor de las patronales y la promesa de adrenalina, hacían fila en las boleterías.
El público, compuesto en su gran mayoría por niños y adolescentes, llenaba las atracciones tradicionales: los caballitos, los carros chocones y, la más imponente de todas, «La Estrella».
Sin embargo, detrás de las luces de neón y la música alta se escondía un peligro latente.
Como es costumbre en este tipo de celebraciones populares, la instalación de estos aparatos fue autorizada por el Ayuntamiento Municipal de Hato Mayor de manera directa, presuntamente saltándose procesos rigurosos de inspección técnica.
Fuentes locales afirman que estos equipos arrastran entre 20 y 45 años de uso continuo, rodando de pueblo en pueblo por todo el país sin recibir un mantenimiento estructural profundo ni certificaciones de seguridad actualizadas.
Las piezas oxidadas y obsoletas simplemente cedieron ante el peso de los usuarios y la fatiga del metal.
El estruendo y el pánico en las alturas
De repente, un crujido metálico seco y ensordecedor cortó el aire, apagando las risas de los presentes.
Una de las secciones principales de «La Estrella» se desprendió violentamente en pleno funcionamiento.
El impacto inicial fue brutal: los cuerpos de dos niñas salieron despedidos desde las alturas, chocando fuertemente contra las barras de hierro de la estructura inferior antes de rebotar y caer ensangrentadas sobre el pavimento.
Lo que siguió fue una escena de terror psicológico.
A pesar de los gritos desgarradores de la multitud que exigía a los operadores detener el aparato de inmediato, el mecanismo de la atracción continuó girando por inercia durante varios segundos.
Presas del pánico y temiendo que toda la estructura colapsara sobre ellas, otras adolescentes atrapadas en los asientos superiores tomaron la desesperada decisión de lanzarse al vacío desde el aire, agravando la magnitud del accidente.
La respuesta civil: El rescate entre hierros viejos
En medio de la confusión generalizada y los teléfonos celulares que comenzaban a grabar la tragedia, emergió la figura de Carlos Sosa, un conocido comunicador local de redes sociales.
Al presenciar el impacto y escuchar los lamentos, Sosa soltó sus equipos de transmisión y se lanzó decididamente hacia el amasijo de hierros oxidados.
Arriesgando su propia integridad entre los componentes que aún se movían, logró rescatar de entre los escombros a una de las menores que yacía atrapada y gravemente herida.
Cargándola sobre sus hombros, Sosa corrió a toda prisa hacia el centro de salud más cercano, convirtiéndose en el héroe de una noche trágica.
Movilización médica y angustia comunitaria
El balance preliminar de la tragedia confirma que al menos tres niñas menores de edad sufrieron heridas de gravedad.
Debido a la cercanía con el lugar del accidente, la primera menor, una adolescente de aproximadamente 13 años, fue ingresada de urgencia en la Clínica Arache Poueriet.
Su estado de salud se reporta como delicado, presentando politraumatismos severos.
Las otras dos víctimas fueron trasladadas en ambulancias hacia la emergencia del Hospital Dr. Leopoldo Martínez, donde el personal médico informó que, tras las primeras atenciones, se encuentran en condición estable.
A los pocos minutos de la tragedia, la calle Padre Meriño se bloqueó por completo.
Mientras las redes sociales se inundaban de videos impactantes que mostraban a las víctimas cubiertas de sangre y el caos del momento, cientos de ciudadanos consternados, familiares y curiosos se agolparon a las afueras de la Clínica Arache Poueriet a la espera de un parte médico oficial.
La tragedia abre un profundo debate en Hato Mayor del Rey sobre la negligencia de las autoridades municipales al permitir la operación de infraestructuras obsoletas que ponen en riesgo la vida de los ciudadanos en espacios públicos.
