La tormenta invernal que azota desde hace tres días gran parte de Estados Unidos, es considerada por expertos como una de las más severas de las últimas décadas, y ha dejado al menos 21 fallecidos y cerca de un millón de hogares sin energía eléctrica.
El fenómeno también ha dejado más de 19.000 vuelos cancelados, paralizando buena parte de la vida cotidiana en el país.
En la región de los Grandes Lagos, los residentes enfrentan temperaturas extremas que han descendido por debajo de los -20 °C.
La llegada de una masa de aire ártico amenaza con llevar la sensación térmica hasta los -45 °C en las Grandes Llanuras del norte y otras zonas centrales, un nivel de frío capaz de provocar congelamiento en cuestión de minutos, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
Las intensas nevadas, que han superado los 30 centímetros en unos 20 estados, han derribado líneas eléctricas y dejado sin suministro a cientos de miles de personas.
Tennessee es uno de los estados más afectados, con más de 247.000 clientes sin electricidad, seguido de Misisipi con 153.000 y Luisiana con 121.000.
La meteoróloga Allison Santorelli advirtió que los cortes podrían prolongarse varios días, ya que muchas de estas regiones carecen de infraestructura para enfrentar fenómenos de tal magnitud.
El frío extremo ha cobrado la vida de al menos 21 personas. En Nueva York, cinco personas fueron encontradas muertas al aire libre durante el fin de semana.
En Texas se confirmaron tres muertes, incluida la de una adolescente de 16 años en un accidente de trineo.
En Luisiana, dos personas fallecieron por hipotermia, mientras que en Iowa un choque vinculado al temporal dejó un muerto y dos heridos.
Las autoridades han instado a los residentes desde Texas hasta Carolina del Norte y Nueva York a permanecer en casa.
