El presidente panameño, José Raúl Mulino, respondió el domingo después de que el presidente electo Trump sugiriera que el Canal de Panamá volviera al control de Estados Unidos.
“Como presidente, quiero expresar claramente que cada metro cuadrado del Canal de Panamá y su zona adyacente pertenece a Panamá, y seguirá siendo así”, dijo Mulino en una declaración en video , según una traducción al inglés. “La soberanía y la independencia de nuestro país no son negociables”.
“El canal no está bajo control directo ni indirecto, ni de China, ni de la comunidad europea, ni de Estados Unidos, ni de ninguna otra potencia”, afirmó Mulino. “Como panameño rechazo rotundamente cualquier manifestación que distorsione esta realidad”.
“Panamá respeta a las demás naciones y exige respeto”, agregó.
Trump sugirió el domingo en una conferencia de sus partidarios que el Canal de Panamá vuelva a estar bajo control estadounidense, prometiendo tomar medidas rápidas sobre el asunto después de asumir el cargo en menos de un mes.
“Se le dio a Panamá y al pueblo de Panamá, pero tiene cláusulas. Tienen que tratarnos de manera justa y no nos han tratado de manera justa”, dijo Trump en el “American Fest” de Turning Point.
“Si no se respetan los principios, tanto morales como legales, de este magnánimo gesto de donación, entonces exigiremos que el Canal de Panamá sea devuelto a los Estados Unidos de América en su totalidad, rápidamente y sin cuestionamientos”, añadió Trump.
Cuando un miembro de la audiencia gritó: “Retíralo”, Trump respondió: “Es una buena idea”.
Trump también acusó al país centroamericano de cobrar tarifas excesivas a los barcos que utilizan el canal para cruzar entre los océanos Pacífico y Atlántico.
Panamá cobra tarifas a los barcos y buques que utilizan el canal. Las tarifas pueden variar según el tamaño y el propósito de las embarcaciones, y van desde 0,50 dólares hasta 300.000 dólares. Estados Unidos entregó a Panamá el control del canal en 1999.
“¿Alguien ha oído hablar del Canal de Panamá?”, le dijo Trump a la multitud en el “America Fest”. “Porque nos están estafando en el Canal de Panamá como nos están estafando en todas partes”.
“Las tarifas que cobra Panamá son ridículas, altamente injustas”, dijo Trump.
En la declaración en video, Mulino respondió al ataque de Trump a las tarifas, señalando que el Canal de Panamá ha crecido desde que Panamá supervisa su administración y que las tarifas eran justas.
“Las tarifas no son un capricho”, afirmó Mulino. “Se establecen públicamente y en audiencia abierta, tomando en cuenta las condiciones del mercado, la competencia internacional, los costos de operación y las necesidades de mantenimiento y modernización de la vía interoceánica”.
“Así logramos la ampliación del canal en 2016, que hoy representa un mayor crecimiento económico y comercial, generando más riqueza y oportunidades en todo el mundo y su comercio”, agregó.
“Con el nuevo gobierno de Estados Unidos espero preservar y mantener una buena y respetuosa relación. Los temas de seguridad como la migración ilegal, el narcotráfico y el crimen organizado deben ser una prioridad en nuestra agenda bilateral, pues son una amenaza real que nos debe preocupar mucho”, afirmó.
Dijo que los intereses de su propio país siempre estarán primero.
“Los panameños podemos pensar diferente en muchos temas, pero cuando se trata de nuestro canal y de nuestra soberanía, todos nos unimos bajo una sola bandera, la de Panamá”, afirmó. “Somos un país abierto al diálogo, hoy y siempre, a las inversiones y a las buenas relaciones, pero con el lema claro de que el país es primero”.
